慶長十九年の冬、大坂城の南に築かれた半円の出城（でじろ）・真田丸の前には、徳川勢の屍が累々と横たわっていた。 寄せ手の前田・井伊・松平らは、誘い込まれた空堀の縁で弓と鉄砲の集中射を浴び、算を乱して退いていた。火縄の煙がまだ堀底にわだかまるなか、幸村は柵越しに敵陣を見渡した。徳川勢は崩れ、後詰の到着も間に合っていない。退き口を求めて折り重なる寄せ手の背に、城方の鉄砲はなおも火を吐いている。今こそ城門を開き、浮き足立つ敵を野で叩く好機――そう判断した幸村は、ただちに本丸へ早馬を立てた。勝ちを守りで終わらせるのではなく、勝ちを攻めに繋げよ、というのが幸村の年来の持論であった。 大坂城の軍議は、いつものように割れていた。大野治長（おおの・はるなが）は堀を頼んで籠城を続けるべしと説き、城を出れば徳川の大軍に幾重にも包まれると繰り返した。城を枕に和を待つのが豊臣の利だ、と治長は言う。だが、真田丸の戦果は城内の空気を一変させていた。浪人衆は勝ち戦の熱に沸き、淀殿（よどどの）の前に控えた秀頼も、若い声で「打って出よ」と幸村の策を容れた。籠城一辺倒の慎重論は、この一日に限って押し流された。 幸村は真田丸の兵を率い、混乱する徳川先鋒へ突きかかった。退き口を失った寄せ手の一隊は、堀と柵の間で同士討ちすら起こし、旗指物を捨てて逃げた。城内からも別働の浪人衆が繰り出し、徳川方の前線の陣は次々と踏み破られた。鉄砲の斉射が逃げる足を刈り、突き入る槍が陣幕を裂く。家康の本陣は遠く茶臼山（ちゃうすやま）にあり、号令はすぐには届かない。冬の短い日のうちに、徳川の先鋒は手痛い打撃を受け、いくつかの陣は捨てられたまま夜を迎えた。

しかし、城を出るとは、堀という最大の盾を捨てることでもあった。徳川秀忠の率いる大軍はなお無傷で、後方には数十万の包囲網が幾重にも構えている。先鋒を叩いた豊臣勢は、勢いのまま城外へ深く出すぎていた。 数か月が過ぎた頃、戦の形は冬のはじめとはまるで違うものになっていた。籠城して講和へ向かうかと思われた冬の陣は、城外に戦線を抱えた消耗戦へと姿を変えていた。豊臣方は真田丸の南、平野口の方面に新たな付城（つけじろ）を築いて打って出る拠点とし、徳川方もこれに応じて陣を前へ進める。両軍の小競り合いは大坂の南郊に広がり、どちらの堀でもない野が、日々血で塗られた。徳川秀忠の手勢は包囲の輪を縮めようと付城を増やし、豊臣方はそれを衝いては引く動きを繰り返す。一進一退の小競り合いが、冬の寒気のなかで終わりなく続いた。 大野治長が恐れたとおり、城を出た部隊は包囲の危険に絶えずさらされた。一度は徳川先鋒に痛打を与えた幸村の手勢も、深追いすれば背後を断たれかねず、進むも退くも難しい流動の中に置かれた。 確かなのは、ただ一つ。堀を埋められて裸城となるより前に、豊臣方はみずから城を出て、野に戦線を開いたという事実である。真田丸の勝ちに乗じた一日の決断は、冬の陣を講和ではなく、城外へ拡大する消耗戦へと転じさせた。勝敗の行方はなお見えない。見えているのは、堀の内に閉じていた戦が、もはや堀の外へあふれ出したという、後戻りのできぬ変化だけであった。