明智光秀
あけち みつひで
1528年 〜 1582年
美濃出身の武将。出自には不明な点が多く、朝倉義景・足利義昭を経て織田信長に仕えた。連歌や茶湯に通じた教養人でありながら、丹波平定で武功を重ね、近江坂本・丹波亀山を領する織田家屈指の重臣にのし上がる。天正10年（1582年）、京都本能寺に主君・信長を急襲して討ち取り、一度は天下に最も近い場所に立った。だが羽柴秀吉の『中国大返し』の前に山崎の戦いで敗れ、落ち延びる途中で命を落とす。本能寺からわずか十数日の天下は『三日天下』と呼ばれ、その謀反の動機は今なお戦国最大の謎とされる。生年には1516年説など諸説がある。
if物語で注目したい転換点
明智光秀のif物語で面白いのは、本能寺の後に訪れる『三日天下』の脆さです。光秀は畿内を素早く押さえられたか、朝廷の支持を得られたか、そして頼みにした細川藤孝（ほそかわ・ふじたか）や筒井順慶（つつい・じゅんけい）が実際に味方したか――謀反の成否は、光秀一人の胆力よりも周囲がどちらに転ぶかで決まりました。四国政策をめぐる信長との軋轢も謀反の背景とされます。年表を読むときは、光秀の決断以上に、味方になり得た人々の選択に注目してみてください。
年表
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- 1528美濃国で誕生（生年には1516年など諸説あり）
- 1566斎藤道三の死後に浪人し、越前の朝倉義景を頼る
- 1568足利義昭と織田信長に仕え、両者の橋渡しを務める
- 1571比叡山焼き討ち後、近江坂本に城と所領を与えられ一城の主となる（独立所領の取得）
- 1575丹波攻略を開始
- 1579丹波・丹後を平定し、亀山城を本拠とする
1581信長の四国政策転換により、取次を務めた長宗我部元親との関係が悪化する▼
織田信長が、当初認めていた長宗我部元親（ちょうそかべ・もとちか）の四国切り取りの約束を翻し、阿波・讃岐の割譲を迫って四国攻めへと向かった外交上の転機。取次を務めた明智光秀の面目と立場を大きく揺るがした。
史実
長宗我部元親（ちょうそかべ・もとちか）は土佐を統一し、1570年代から80年代にかけて阿波・讃岐・伊予へと勢力を広げ、四国の過半を制した。織田信長は当初、元親の『四国切り取り次第』を認め、両家の取次を明智光秀が担った。光秀の家老・斎藤利三（さいとう・としみつ）は元親と縁戚にあたり、明智家は長宗我部と密接につながっていた。しかし天正8年（1580年）頃から信長の方針は転換する。阿波の三好康長と結んだ信長は、元親に阿波・讃岐の放棄と土佐・南阿波半国への退去を要求し、元親はこれを拒んで両者は対立した。天正10年（1582年）5月、信長は三男・信孝を総大将とする四国攻めを発し、軍は6月初旬に堺から渡海する手筈だった。だが6月2日の本能寺の変によって四国攻めは中止される。取次を務めた光秀の面目が四国政策の転換で失われたことを、本能寺の変の動機の一つに挙げる説（四国説）もある。
1582本能寺の変で主君・信長を討つ▼
天正10年（1582年）6月2日、家臣・明智光秀が京都本能寺の織田信長を急襲し、信長を自害に追い込んだ戦国史上最大の謀反事件。
史実
6月1日夜、信長は中国攻めの羽柴秀吉支援のため京都本能寺に宿泊。供は森蘭丸ら近習と、わずか百余名の手勢のみだった。同日、光秀は丹波亀山城（かめやまじょう）を出陣して『敵は本能寺にあり』と命じ、1万3千の軍勢を京へ向けた。6月2日未明、本能寺は明智軍に包囲される。信長は弓と槍で防戦したが衆寡敵せず、寺に火を放って自害した。享年49。同時に二条新御所の織田信忠（嫡男）も自刃した。光秀の動機は怨恨説・野望説・黒幕説など諸説あり、戦国最大の謎とされる。本能寺の変により織田政権は瓦解し、その後の天下取りは中国大返しから山崎の戦いを制した羽柴秀吉が引き継ぐこととなった。
1582山崎の戦いで羽柴秀吉に敗れる▼
本能寺の変の急報を受けた羽柴秀吉が、備中高松城から京近郊まで約230kmをわずか10日で踏破した強行軍と、その直後に明智光秀を破った山崎の戦い。
史実
天正10年（1582年）6月、羽柴秀吉は備中高松城を水攻めで包囲し、毛利氏と対陣していた。6月3日深夜、京都本能寺で信長が明智光秀に討たれたとの急報が秀吉のもとへ届く。秀吉は密使を捕らえて毛利方への情報遮断を図り、6月4日には安国寺恵瓊（あんこくじ・えけい）の仲介で清水宗治（しみず・むねはる）の自刃を条件に毛利と和睦。6月6日に高松を撤して京へ向け転進し、姫路城で軍装を整えた後、6月12日には摂津富田に到達した。約230kmを10日で踏破するこの強行軍は『中国大返し』と呼ばれる。途中、池田恒興（いけだ・つねおき）・中川清秀（なかがわ・きよひで）・高山右近（たかやま・うこん）らが合流し、軍勢は4万に膨れ上がった。6月13日、山崎の地で明智光秀軍1万6千と激突し、秀吉軍は天王山（てんのうざん）を制圧して光秀軍を撃破。光秀は坂本城へ落ち延びる途中、小栗栖（おぐるす）の竹藪で土民の襲撃に遭い命を落とした。本能寺の変からわずか11日後の決着であり、秀吉はこの勝利で信長の後継者としての地位を確立、織田家中の主導権を握る出発点となった。
- 1582坂本城へ落ち延びる途中、小栗栖で落ち武者狩りに遭い落命（享年55）